Las actividades marítimas no ocurren en un vacío legal. Están regidas por un marco internacional robusto que establece reglas claras para garantizar la seguridad de las operaciones, la legalidad de los actos en altamar y la protección del medio ambiente. Este entramado de normas está liderado por organismos como la Organización de las Naciones Unidas, la Organización Marítima Internacional (IMO) y convenios clave como MARPOL.
La IMO, como organismo especializado de la ONU, ha desarrollado durante décadas un cuerpo normativo que cubre todos los aspectos del transporte marítimo. Desde la seguridad de la vida humana en el mar hasta la formación de la gente de mar y la prevención de colisiones, sus convenios y códigos son referencia obligada para armadores, operadores, astilleros y autoridades portuarias.
Uno de los pilares ambientales más importantes es MARPOL, el Convenio Internacional para Prevenir la Contaminación por los Buques. Este instrumento regula la descarga de hidrocarburos, aguas residuales, basura y otras sustancias peligrosas. Establece límites estrictos para emisiones atmosféricas, como el contenido de azufre en los combustibles, y promueve el uso de tecnologías limpias en toda la industria.
Estas normas aplican también a buques offshore, plataformas petroleras, remolcadores y unidades flotantes que operan en zonas remotas. Su cumplimiento garantiza no solo la seguridad de las tripulaciones y la eficiencia de las operaciones. También protege ecosistemas marinos frágiles que sostienen vida y recursos esenciales para millones de personas.
En un entorno globalizado, donde los mares conectan continentes y economías, tener un marco común es indispensable. Las normas de la ONU, la IMO y MARPOL son mucho más que documentos técnicos. Son el pacto que permite que el mar se utilice con responsabilidad, equidad y visión de futuro.
