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May 29, 2025

Arrecifes: tipos, funciones ecológicas y su urgente necesidad de protección

Los arrecifes son auténticos viveros del océano. Albergan alrededor del 25% de todas las especies marinas conocidas, incluyendo peces, crustáceos, moluscos y algas. También actúan como barreras naturales que protegen a las costas de la erosión y el impacto de tormentas y huracanes.

Además, su valor económico es incalculable: sostienen actividades como la pesca, el turismo, y hasta la medicina, gracias al estudio de organismos con propiedades bioactivas.

Principales amenazas y cuidados

Amenazas:

• Calentamiento global: Aumenta la temperatura del mar y provoca el blanqueamiento de los corales, debilitándolos hasta su muerte.

• Contaminación: Los fertilizantes, plásticos y aguas residuales afectan directamente la calidad del agua y la salud del ecosistema.

• Pesca destructiva: El uso de explosivos o redes de arrastre daña irreversiblemente la estructura del arrecife.

• Desarrollo costero sin regulación: La construcción cercana altera los sedimentos y afecta la luz solar necesaria para los corales.

Cuidados necesarios:

• Establecer y respetar zonas marinas protegidas.

• Implementar sistemas de monitoreo ambiental continuo.

• Promover el turismo responsable con normas claras para el buceo y el anclaje de embarcaciones.

• Fomentar programas de restauración de corales, incluyendo viveros submarinos y trasplantes.

• Limitar emisiones y residuos que lleguen al mar desde tierra firme.

Una necesidad ecológica

Proteger los arrecifes no es una opción estética o romántica: es una necesidad ecológica y estratégica. Su desaparición comprometería no solo la biodiversidad marina, sino también la seguridad alimentaria, el equilibrio climático y la economía de millones de personas. Conservarlos es un compromiso intersectorial que involucra ciencia, industria, gobiernos y ciudadanía.